[직업-미국]호흡기 치료사(Respiratory Therapist)

호흡기 치료사는 US.News에서 건강의료직업 중 12위에 선정된 직업입니다. 

▶호흡 치료사란?

호흡기 치료사는 심장 및 폐 문제가 있는 환자를 치료합니다. 종종 천식, 만성 기관지염, 폐기종, 낭포성 섬유증 또는 수면 무호흡증이 있는 사람들을 치료합니다. 또한 심장 마비나 뇌졸중과 같은 응급 상황에 대응할 수 있는 기술도 갖추고 있습니다.

▶호흡기 치료사가 하는 업무

 

호흡기 치료사의 업무는 일반적으로 다음과 같습니다.

-호흡 또는 심폐 장애가 있는 환자를 면담하고 검사
-환자의 상태와 치료 계획 개발에 대해 의사와 상담
-진단 테스트 수행
-다양한 방법으로 환자를 치료
-환자의 진행 상황을 모니터링하고 기록
-환자에게 약 복용 방법과 장비 사용법을 가르칩니다.

 

미국 호흡 치료 협회(American Association for Respiratory Care)의 전무 이사인 Daniel Garrett은 호흡치료사에 대해 아래와 같이 표현합니다. :

"호흡기 치료사는 폐 전문가이며, 기계 환기 및 고급 호흡 치료의 예술과 과학에 대한 대학 및 임상 교육을 받는 유일한 의료 전문가입니다."

 

호흡기 치료사는 등록된 간호사, 의사, 외과의사, 의료 보조자와 긴밀히 협력합니다. 환자를 평가하기 위해 다양한 테스트를 사용합니다. 예를 들어, 호흡 치료사는 환자가 숨을 들이쉬고 내쉴 때 산소량과 흐름을 측정하는 기구로 숨을 쉬게 하여 폐활량을 평가하기 위해 폐 기능 검사를 실시합니다. 치료사는 혈액 샘플을 채취하고 혈액 가스 분석기를 사용하여 산소 및 이산화탄소 수치를 테스트할 수도 있습니다.

호흡기 치료사는 호흡 개선을 위해 기도를 청소하는 치료도 수행합니다. 예를 들어, 치료사는 환자의 가슴을 두드리고 기침을 유도하여 폐에서 점액을 제거하는 흉부 물리치료를 실시할 수 있습니다.

응급 상황에서 호흡기 치료사는 스스로 호흡할 수 없는 환자를 폐에 산소를 전달하는 인공호흡기에 연결할 수 있습니다. 그들은 환자가 정확한 속도로 정확한 양의 산소를 받고 있는지 확인하기 위해 장비를 설치하고 모니터링합니다.

재택 간호 분야에서 일하는 호흡 치료사는 환자와 그 가족에게 인공호흡기와 기타 생명 유지 시스템 사용 방법을 가르칩니다. 이러한 방문 동안 그들은 장비를 검사 및 청소하고, 집에 환경 위험이 있는지 확인하고, 환자가 약물 사용 방법을 알고 있는지 확인합니다. 치료사는 필요할 경우 긴급 가정 방문도 실시합니다.

일부 의료 시설에서는 호흡기 치료사가 수면 무호흡증 환자의 호흡 문제 진단, 금연 방법 상담 등 관련 분야에 참여하고 있습니다.

호흡기 치료사들은 교육 요건을 이수한 후에도 진화하는 의료 관행보다 한 발 앞서 나가고 심장 및 폐 질환으로 고생하는 점점 더 많은 미국인을 치료하기 위해 노력합니다. 

 

▶직업 전망

미국 질병통제예방센터(Centers for Disease Control and Prevention)에 따르면 미국에는 1,600만 명의 성인이 공기 흐름을 제한하고 호흡 곤란을 유발하는 만성 폐쇄성 폐질환을 앓고 있습니다.

미래의 의료 수요를 감안할 때 이 분야는 유망한 직업 전망을 가지고 있습니다.

노동통계국(Bureau of Labor Statistics)은 2022년에서 2032년 사이에 호흡기 치료사의 고용 증가율이 12.5%에 달할 것으로 예상합니다. 이 기간 동안 약 16,700개의 일자리가 창출될 것으로 예상됩니다.

 

▶급여

호흡기 치료사는 2022년에 $70,540의 평균 급여를 받았습니다. 가장 높은 급여를 받는 25%는 그 해에 $ 81,610달러를 벌었고, 가장 낮은 급여를 받은 25%는 $ 62,260달러를 벌었습니다. 시급은 $39.51입니다.

 

▶직업 환경 

대부분의 호흡기 치료사는 풀타임으로 일합니다. 병원 등 항시 개방된 의료시설에서 근무할 수 있기 때문에 야간, 주말, 공휴일을 포함한 교대근무가 있을 수 있습니다.

 

호흡기 치료사는 2022년에 약 133,100개의 일자리를 보유했습니다. 호흡 치료사의 최대 고용주는 다음과 같습니다.

병원; 주, 지방, 민간           -81%
간호 시설(전문 간호 시설) - 4%
의사 사무실                       - 2%
호흡기 치료사는 응급실, 중환자실, 신생아 집중치료실 등 병원의 다양한 분야에서 근무합니다.

 

◈호흡기 치료사가 되려면?

 

 

호흡기 치료사는 최소한 준 학사 학위가 필요하지만 많은 사람들이 학사 학위도 가지고 있습니다. 호흡기 치료 인증 위원회(Commission on Accreditation for Respiratory Care)는 준학사, 학사 및 석사 학위 옵션을 포함하여 수백 개의 공인 프로그램 목록을 유지 관리합니다. 해부학, 화학, 미생물학, 약리학 및 수학 과정이 있습니다. 이러한 프로그램에는 진단 테스트 및 환자 평가에 대한 교육도 포함됩니다. 

 

교육의 다음 단계는 면허 및 인증을 취득하는 것입니다. National Board for Respiratory Care에서 제공하는 두 가지 기본 인증 수준, 즉 공인 호흡기 치료사와 등록된 호흡기 치료사가 있습니다.

 

RRT(Registered Respiratory Therapist) 자격 증명은 고급 수준의 지식을 의미합니다. 

RRT 자격 증명은 호흡 관리 전문가를 위한 "우수 표준"으로 미국 전국적으로 인정됩니다.

RRT 자격증 시험은 고급 호흡치료사에게 요구되는 필수 지식, 기술, 능력을 객관적이고 균일하게 측정합니다. NBRC(National Board for Respiratory Care)는 호흡 치료사의 역량을 평가하고 공인된 호흡 관리 교육 프로그램 졸업생이 RRT 자격증을 취득할 수 있는 모든 기회를 갖도록 보장합니다. 전국적으로 수요가 높으며, 현장에서 자격을 갖춘 호흡 치료사 부족을 채우기 위해 부지런히 노력하고 있습니다.

RRT 취득을 위한 첫 번째 시험은 치료사 객관식 시험(TMC : Therapist Mutiple-Choice)입니다.(2015년 1월 이전에는 필기 등록 시험으로 알려짐). TMC 시험은 실습 시작 시 호흡 치료사에게 필요한 능력을 평가하고 임상 시뮬레이션 시험(CSE) 자격을 결정합니다. CRT 및/또는 RRT 자격 증명은 호흡기 치료 관행을 규제하는 49개 주 모두에서 면허의 기초로 사용됩니다.

호흡 치료사는 성인 중환자 치료, 수면 장애 및 치료 개입, 폐 기능 기술 및 신생아/소아 치료에 대한 인증을 취득하기 위해 시험을 치를 수도 있습니다.

 

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