공황장애와 자율신경계의 관계, 인지행동치료(CBT)

공황 장애는 반복적이고 예상치 못한 공황 발작을 특징으로 하는 정신 건강 상태입니다. 이러한 공황 발작은 갑작스럽고 강렬한 두려움이나 불안의 급증과 함께 신체적, 인지적 증상을 동반합니다. 자율신경계(ANS)는 스트레스와 불안에 대한 신체의 생리학적 반응을 조절하기 때문에 공황 장애에서 중요한 역할을 하며, 이는 공황 발작 중에 종종 증가합니다. 공황장애와 자율신경계의 연관성에 대한 자세한 설명은 다음과 같습니다.

◈자율신경계(ANS):

ANS는 심박수, 호흡, 소화, 신체의 스트레스 반응과 같은 비자발적인 신체 기능을 조절하는 말초 신경계의 한 부분입니다.
ANS는 교감신경계(SNS)와 부교감신경계(PNS)의 두 가지로 나누어집니다.
SNS는 심박수를 높이고, 기도를 확장하고, 혈류를 근육으로 방향을 전환하여 응급 상황에 대비하는 "투쟁 또는 도피" 반응을 담당합니다.
반면 PNS는 "휴식 및 소화" 반응을 담당하여 휴식과 회복을 촉진합니다.

◈공황발작과 자율신경계:

공황발작 동안 SNS는 고도로 활성화되어 다양한 생리적 반응을 일으킵니다.

심박수 증가(빈맥)
빠르고 얕은 호흡(과호흡)
땀을 흘리다
떨림
주의력 증가
근육 긴장
동공 확장
메스꺼움이나 복부 불쾌감과 같은 위장 증상
이러한 신체 증상은 공황 발작 중에 과장되는 경우가 많으며, 이는 고통스럽고 두려움과 불안의 악순환을 초래할 수 있습니다.

◈공황 장애의 동정적 지배:

공황 장애에서는 SNS의 민감도나 과잉 활동이 높아져 공황 발작을 경험할 가능성이 높아집니다.
이러한 고조된 SNS 활동은 다양한 스트레스 요인이나 심지어 이전 공황 발작과 관련된 생각과 상황에 의해 촉발될 수 있습니다.
공황 장애가 있는 사람들은 명백한 위협이 없더라도 SNS가 쉽게 촉발되기 때문에 "갑작스러운" 것처럼 보이는 공황 발작을 경험할 수 있습니다.

 

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◈인지 요인의 역할:

재앙적 사고와 같은 인지적 요인은 공황 발작 중에 SNS를 더욱 자극할 수 있습니다. 공황 장애가 있는 사람들은 종종 공황 발작의 결과에 대해 비합리적인 두려움과 믿음을 갖고 있으며, 이는 생리적 반응을 강화할 수 있습니다.
예를 들어, 공황 발작 중에 심장이 뛰는 것이 심장 마비의 징후라는 두려움은 공황 발작을 악화시켜 더욱 심각하게 만들 수 있습니다.

◈치료 접근법:

공황 장애의 치료에는 심리 치료, 특히 인지 행동 치료(CBT)가 포함되는 경우가 많습니다. 이는 개인이 공황 발작을 유발하는 비합리적인 신념과 사고 패턴을 식별하고 이에 도전하는 데 도움이 됩니다.
공황 증상을 관리하기 위해 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI) 및 벤조디아제핀과 같은 약물을 처방할 수도 있습니다.

요약하면, 공황장애는 자율신경계, 특히 교감신경계의 과잉활동과 밀접하게 연관되어 있습니다. 공황 발작 중 생리적 반응은 주로 ANS에 의해 제어되며 인지적 요인이 이러한 반응을 악화시킬 수 있습니다. 중재는 종종 ANS의 고조된 활동을 조절하고 상태의 인지적 측면을 해결하는 데 초점을 맞추기 때문에 이러한 연관성을 이해하는 것은 공황 장애의 진단과 치료 모두에 중요합니다.

 

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