비자살적 자해(NSSI: Non-suicidal self-injury) ㅣ비자살적 자해의 이유와 치료

 

 

비자살적 자해(NSSI :Non-suicidal self-injury)는 자살 의도 없이 신체 조직에 고의로 자해를 가하는 것을 말합니다. 비자살적 자해는 베기, 태우기, 긁기, 때리기 또는 물기 등 여러 가지 형태를 취할 수 있습니다. 이는 심각한 정신 건강 문제로, 종종 정서적 고통에 대한 부적응적 대처 메커니즘으로 사용됩니다. 비자살적 자해를 하는 사람은 죽을 의도가 없지만, 이 행동은 주의 깊은 관심이 필요한 심리적 고통의 신호입니다.

▶비자살적 자해(NSSI :Non-suicidal self-injury)의 이유

자해의 동기는 다양하지만, 연구에 따르면 몇 가지 주요 심리적 요인이 있습니다.

 

1. 감정 조절(Emotion Regulation): 

많은 사람들이 압도적인 감정을 조절하는 방법으로 자해를 사용합니다. 이는 정서적 고통, 분노 또는 무감각에 대한 해소 역할을 하며 일시적인 안도감을 제공합니다. 신체적 고통에 집중함으로써 개인은 정서적 혼란을 더 잘 통제할 수 있다고 느낄 수 있습니다.

2. 자기 처벌(Self-Punishment): 

어떤 사람들은 죄책감, 수치심 또는 자기 증오로 인해 스스로를 해칩니다. 그들은 자신이 고통을 받을 만하다고 믿고, 비자살적 자해를 인식된 실패나 잘못에 대한 자기 처벌의 한 형태로 사용할 수 있습니다.

3. 의사소통(Communication):

비자살적 자해(NSSI :Non-suicidal self-injury)는 사람이 고통을 말로 표현할 수 없다고 느낄 때 정서적 고통을 전달하는 방법이 될 수 있습니다. 이는 특히 감정을 표현하는 데 어려움을 겪거나 다른 사람이 자신의 정서적 요구를 충족시키지 못한다고 느끼는 사람들에게 흔합니다.

4. 통제(Control): 

어떤 사람들에게 자해는 삶이 혼란스럽거나 통제 불능이라고 느껴질 때 통제력을 되찾는 방법입니다. 자신을 해치는 행위는 압도적인 감정 속에서도 구체적인 것(신체적 고통)에 집중할 수 있는 방법을 제공할 수 있습니다.

5. 분리 또는 무감각(Dissociation or Numbness): 

정서적으로 무감각하거나 현실과 단절되어 있다고 느끼는 개인은 자해를 통해 "무언가를 느끼거나" 신체와 다시 연결될 수 있습니다. 비자살적 자해의 신체적 고통은 분리나 정서적 분리를 경험하는 사람들에게는 근거가 될 수 있습니다.

6. 동료의 영향(Peer Influence): 

특히 청소년의 경우 비자살적 자해는 사회적 요인의 영향을 받을 수 있습니다. 자해가 동료 집단에서 흔한 경우, 개인이 집단 역학이나 정체성 탐구의 일환으로 스스로를 해치기 시작하는 "전염 효과"를 만들 수 있습니다.

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▶ 위험 요인
몇 가지 위험 요인이 비자살적 자해(NSSI :Non-suicidal self-injury)의 가능성을 높일 수 있습니다.

 

◈청소년기: 

비자살적 자해는 청소년기에 가장 흔하며, 일반적으로 12세에서 15세 사이에 시작되며, 강렬한 정서적 및 발달적 변화가 일어나는 시기입니다.

◈외상 또는 학대: 

신체적, 성적 또는 정서적 학대와 같은 외상을 경험한 개인은 자해에 빠질 위험이 더 높습니다. 비자살적 자해(NSSI :Non-suicidal self-injury)의 이유는 외상의 지속적인 심리적 영향에 대처하는 방법이 될 수 있습니다.

◈정신 건강 장애: 

비자살적 자해는 종종 우울증, 불안, 경계성 인격 장애(BPD), 섭식 장애, 외상 후 스트레스 장애(PTSD)와 같은 상태와 관련이 있습니다. 이러한 장애가 있는 사람들은 상태와 관련된 강렬한 감정을 관리하기 위해 자해를 사용할 수 있습니다.

◈대인 관계의 어려움: 

가족, 동료 또는 연인과의 어려운 관계는 고립, 거부 또는 부적절함의 느낌에 기여할 수 있으며, 이는 대처 전략으로 비자살적 자해로 이어질 수 있습니다.

 

청소년 정서 조절에 부정적인 영향을 주는 요인들

 

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▶ 비자살적 자해(NSSI)의 기능과 유지

비자살적 자해의 4가지 기능 모델에 따르면, 행동은 다양한 유형의 강화를 통해 유지됩니다.

1. 자동적 부정적 강화: 

개인은 부정적인 감정을 제거하거나 피하기 위해 자해를 합니다(예: 슬픔이나 불안을 해소하기 위해 자해).

2. 자동적 긍정적 강화: 

자해는 원하는 내부 상태를 만들 수 있습니다(예: 감정적으로 무감각할 때 무언가를 느끼기 위해 자해).

3. 사회적 부정적 강화: 

비자살적 자해는 개인이 원치 않는 사회적 상황이나 상호 작용을 피하는 데 도움이 될 수 있습니다(예: 자해를 통해 갈등을 피하고 부상에 주의를 집중).

4. 사회적 긍정적 강화: 

개인은 무의식적이더라도 다른 사람의 주의, 지원 또는 보살핌을 얻기 위해 자해를 할 수 있습니다.

비자살적 자해(NSSI)

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▶ 심리적 기반
 

◈감정 조절 장애(Emotional Dysregulation)
비자살적 자해의 핵심적인 기본 요인 중 하나는 감정 조절 장애입니다. 자해를 하는 개인은 종종 자신의 감정을 식별, 표현 및 관리하는 데 어려움을 겪습니다. 그들의 감정은 너무 압도적이거나 참을 수 없어서 신체적 고통이 감정적 고통보다 더 쉽게 관리될 수 있습니다. 이러한 감정 조절 장애는 경계성 인격 장애와 같은 장애에서 흔히 발생하는데, 개인이 강렬하고 빠르게 변동하는 감정을 경험하고 이를 조절하는 데 어려움을 겪습니다.

◈정체성 및 자존감 문제
자해를 하는 많은 개인은 부정적인 자아 개념이나 낮은 자존감으로 어려움을 겪습니다. 비자살적 자해는 부적절함, 자기혐오 또는 정체성 혼란에 대처하는 방법이 될 수 있습니다. 이는 정체성 형성 과정에 있는 청소년에게 특히 관련이 있으며, 길을 잃고, 오해받거나, 비현실적인 기준을 충족하라는 압력을 받을 수 있습니다.

◈인지적 왜곡
자해는 다음과 같은 왜곡된 사고 패턴에 의해 유발될 수 있습니다.

*전부 아니면 전무 사고(All-or-nothing thinking): 자신이 완전히 "좋다"거나 완전히 "나쁘다"라고 믿는 것.
*재앙화(Catastrophizing): 상황에서 최악의 결과를 상상하여 엄청난 스트레스를 유발.
*개인화(Personalization): 부정적인 사건에 대해 지나치게 개인적인 책임을 지는 것으로, 죄책감과 자기 처벌의 감정을 부추길 수 있음.

 

개인화(Personalization), 인지왜곡 : 개인화 자주 사용하는 사람 유형

 

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▶ 장기적 결과
비자살적 자해는 의도적으로 자살적이지 않지만 심각한 결과를 초래할 수 있음.

-신체적 손상: 

반복적인 자해는 영구적인 흉터, 감염 또는 우발적인 심각한 부상을 초래할 수 있음.

 

-심리적 영향: 

시간이 지남에 따라 비자살적 자해는 강박적이고 중독성이 있어 개인을 자해에 점점 더 의존하는 감정 조절의 순환에 가두어 둘 수 있음. 행동을 둘러싼 수치심과 비밀은 고립감과 절망감을 악화시킬 수도 있음.

 

-자살 위험 증가: 

비자살적 자해  자체는 자살성이 없지만, 연구에 따르면 비자살적 자해에 관여하는 개인은 통증에 무감각해지고 생명을 위협하는 행동에 더 기꺼이 관여할 수 있으므로 자살 생각과 행동의 위험이 더 높습니다.

 

▶ 비자살적 자해 치료
비자살적 자해의 복잡성을 감안할 때 치료는 자해의 정서적 측면과 행동적 측면을 모두 다루는 전체론적이어야 합니다. 효과적인 개입에는 종종 다음이 포함됩니다.

1. 변증법적 행동 치료(DBT:Dialectical Behavior Therapy):

DBT는 자해하는 개인, 특히 경계성 인격 장애가 있는 개인에게 가장 효과적인 치료법 중 하나입니다. 감정 조절, 고통 내성, 마음 챙김 및 대인 관계 효과 기술을 가르치는 데 중점을 둡니다.

2. 인지 행동 치료(CBT:Cognitive Behavioral Therapy): 

CBT는 개인이 자해에 기여하는 부적응적 사고 패턴과 행동을 식별하고 변경하는 데 도움이 됩니다. 또한 더 건강한 대처 메커니즘을 개발하는 데 중점을 둡니다.

3. 마음챙김 기반 치료(Mindfulness-Based Therapies): 

마음챙김과 감정 인식을 증진하는 기술은 개인이 충동적으로 반응하지 않고 어려운 감정을 겪는 법을 배우는 데 도움이 될 수 있습니다.

4. 약물(Medication): 

비자살적 자해를 치료하는 데 특정 약물을 사용하지는 않지만 항우울제나 기분 안정제와 같은 약물을 처방하여 우울증이나 불안과 같은 기저 정신 건강 문제를 해결할 수 있습니다.

5. 가족 치료(Family Therapy):

가족 치료는 특히 청소년에게 중요할 수 있습니다. 가정에서 의사소통과 지원 시스템을 개선하는 데 도움이 되기 때문입니다. 또한 개인의 고통에 기여할 수 있는 가족 역학을 해결할 수도 있습니다.

6. 동료 지원(Peer Support): 

어떤 경우에는 그룹 치료나 동료 지원 그룹이 비슷한 어려움을 겪고 있는 다른 사람들과 연결하여 고립감을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

▶ 결론
비자살적 자해는 정서적 고통, 조절 장애, 부정적인 자아 개념에 뿌리를 둔 복잡한 행동입니다. 자살 의도는 없지만, 자비롭고 전문적인 치료가 필요한 위험하고 부적응적 대처 메커니즘입니다. 조기 개입, 효과적인 심리 치료, 지지적인 관계는 개인이 자해를 멈추고 감정을 관리하는 더 건강한 방법을 개발하는 데 중요합니다.

 

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